9.2 Platowood

Eén manier om hout thermisch te modificeren is Plato. Plato staat voor Providing Lasting Advanced Timber Option en is een thermisch proces dat min of meer ‘per ongeluk’ is ontdekt door Shell en begin jaren negentig verder is ontwikkeld.

Voor de productie van Platowood worden voornamelijk de houtsoorten vuren en limba gebruikt. De houtsoort limba wordt na behandeling fraké Noir® genoemd.

Deze houtsoorten worden in een foutvrije kwaliteit geleverd.

Het proces bestaat uit vier stappen:

Thermolyse, waarbij het hout in een autoclaaf met behulp van verzadigde stoom onder verhoogde druk wordt verhit. Aan het eind van dit proces, dat vier à vijf uur duurt, wordt het hout afgekoeld.
Droging vindt plaats gedurende 5 tot 21 dagen, waarbij het hout wordt teruggedroogd tot ca. 8% houtvochtgehalte.
Curing, waarbij het hout onder droge en atmosferische omstandigheden in een oven wordt verhit en weer wordt afgekoeld. Dit duurt 12 tot 16 uur, afhankelijk van houtsoort en kopmaat.
Conditionering vindt gedurende drie dagen plaats in een droogkamer. Het hout is na de curing nagenoeg kurkdroog en wordt geconditioneerd tot het een vochtgehalte heeft van 3 tot 5%.

Tijdens dit proces verandert de structuur van de houtcomponenten lignine en hemicellulose. Rond de vrijwel intact gebleven cellulosevezels ontstaat een nieuwe (hars)structuur. Deze nieuwe samenstelling laat weinig voedingsbodem over voor schimmels. Verder veranderen onder andere de volgende eigenschappen:

De vormvastheid (dimensie stabiliteit) wordt beter.
De bestandheid tegen vocht is hoger.
De duurzaamheid wordt groter, afhankelijk van de gebruikte houtsoort is duurzaamheidklasse 2 of 3 mogelijk.
De buigsterkte neemt met 5-10% af, maar de elasticiteitsmodulus stijgt licht.
De volumieke massa neemt met ca. 10% af. Dit is het gevolg van een lager vochtgehalte (ca. 6%) en het verdampen van 2,5 tot 3% aan inhoudsstoffen en reactiecomponenten.

Platowood, dat wordt aangeboden met vijftien jaar garantie, met FSC-certificaat en onder CE-markering, en wordt onder andere geleverd als:

ruw, gezaagd hout, balken en planken;
vierzijdig geschaafd met ronde hoeken, balken en planken;
halfhouts rabat;
zweeds rabat, fijnbezaagd;
delen met messing en groef, vierzijdig geschaafd.

Bij de juiste bevestigingsmiddelen is voorboren niet noodzakelijk. Platowood is goed te bewerken, bij voorkeur met stelliet beitels. Bij het zagen van diktes boven 32 mm kunnen inwendige scheuren optreden. De voorgeschreven lijmen en verven moeten voldoende tijd krijgen om uit te harden.

Platowood is geschikt voor buitentoepassing zoals gevelbekleding, bruggen, steigers, beschoeiingen, geluidsschermen, kozijnen, luifels, hekwerken, tuinmeubels en bergingen. De stabiliteit en de esthetische uitstraling maken Platowood ook goed toepasbaar in het interieur voor parket, deuren, plafonds en lambriseringen.

Het hout van Platowood voldoet standaard aan Europese brandklasse D-S2, d0. Wanneer het hout wordt nabehandeld met het brandvertragende FireProtect kan tot Europese brandklasse B-S2, d0 gehaald worden.